连绵下了半月的雨，前日终于放晴，今夜的月光原本是很亮的，但忽然又悠悠下了半夜的雨，苏杭坐在桌前，饶有兴致的听着雨打在瓦沿上的声音。他是县学学师苏城的儿子，可惜他两岁那年，家中便横生变故：父亲被秘密押送京城后便被羁押，下位官员也说不出什么罪名，后续也有几个官差上门清查抄家，但也未寻出什么特别的事物，他本也不会有这么重的罪业。于是母亲变卖财产，前往京城想要探望苏城，但也从此一去不回。

在他的记忆里，从小便是在城外的药铺中和叔叔苏理一起生活，苏理本是县学的学师，后受到牵连，幸亏苏理知道些药理，就转而专司采药开方一行，但也不得离开城池周围。苏理在他十三岁时莫名去世了，只给他留下了一大堆杂书和药经，苏杭体弱多病，几乎无法做什么重体力的劳动，很容易咳血。按规矩，苏杭是罪员的儿子，虽然没被牵连，但也不能做什么正经营生，幸而他性格温良，里长又是他父亲之前的故交，就辗转把他派到城外玉环山去做守墓人。这活计虽然挣得很少，但所幸不用在意吃饭，更不用出体力，掘墓之类的活计也由山下的一些佃户负责，每个月城府会发放一定的粮食，即便遇见盗墓的只要摇响守墓人小屋旁边的大钟，城里很快就会派人来查看，就这样苏杭做了近五年的守墓人。

守墓人其实更多的是为城中的权贵和富人们守墓，南湘是青州府的驻地，巡抚总督都在城中理事，

按照风俗，城中的所有人都葬在西边的玉环山上，但权贵们要葬在山顶的大园，富人们则埋到山中的小园，而贫苦到买不起棺材板的草民，大多拿席子一卷，在山脚稍微挖个坑，拿碎石堆一个小小的石堆，甚至直接丢到不远处的死人沟里。南湘城三面环山，正北是五聚山，东面是三瑶山，西面最小的山头便是玉环山。最近几年西边的青匪和北面的落措教闹的很凶，而楚王也挟兵自重，时刻准备谋反，青州虽现在没有战火，但时任青州巡抚姚古穆却是忠诚的楚王党。如今北方安和道的邪教举事，官军们在前面作战，后面便到处可见流亡的人，这些人都向青州以及其他未被战火波及的道省逃难，体弱多病的就倒毙路边，力横性恶的便做些不可见人的买卖，或偷坟掘墓，或拦道杀人。

苏杭所居住的屋子是历代守墓人传承下来的，就在山脚乱坟岗往上，山腰小园往下。灰不溜秋的墙皮，长满苔藓的青瓦，相传这青瓦是从古墓中挖出来的，因此哪怕祭祀时，城中人都要绕着这屋子走。

今日早些时候，城中巡吏带着几个人来了墓园，原是有人在永惠河边渡河，却见河滩上冲上一具死尸，喊了官衙巡吏，抬到了墓园边的敛室（停尸房），看着三日若无人来认，就让苏杭自己寻山下的佃户埋掉便是。这是当下也算做平常了，上游现在正遭兵灾，朝廷派了几万大军入山剿灭叛军，附近雍川城的百姓自然也深受其害，这几月常常见着有杂物旗帜甚至尸块顺流而下，搁浅在南湘城附近。

苏杭看了一阵医书，外面的雨停了下来，月光又蒙蒙然洒满世界，刚合上医书准备睡觉，却听见门外仿佛有敲门声，他披上衣服打开门闩，却见门外站着一个不大的姑娘，那姑娘面色苍白，头发混着雨水披在脸上，浑身上下几乎只有一张布条包着。

苏杭还未发问，忽然感到一阵毛骨悚然的感觉。

这竟是上午送来的溺尸！

苏杭惊的倒退几步，一片阴云掠过白灿灿的月亮，显得那姑娘脸色愈加阴森青白，惶然间，苏杭忽然缓过神来，看那姑娘正冷的发抖，苏杭才觉察她也许并未溺毙，只是让水呛晕过去，这几年类似的情况倒也常见。

苏杭坐在炉子旁边，从炉上倒了碗热水，又取了一件旧大衫给那姑娘披上。不多时，那姑娘便悠悠缓解过来。

原来她是从萍县城来此寻亲的，她小名莹儿，在这个世道，穷苦人大多是没有名字的，只有大户人家才有真正的名字。她从小和外婆相依为命，上月外婆病重去世，告诉她在南湘城有一叔父，安葬好外婆收拾了细软，没成想刚上路不久，便遇到大雨，更不慎失足滑入河中，再醒来时已经到了这里。

“你叔父是？”

“苏理，是学堂老师，还说我有一个兄长，也在这里住着”

苏杭惊疑的看着莹儿，他从未听说过自己有一个妹妹，细细问去，原来当年苏城刚被抓走，他们的母亲就决定去京城去寻找丈夫，于是她将儿子托付给苏理，并把丈夫留下的双鱼玉佩中的嵌金佩留给儿子，将嵌银佩拿去换钱，前往京城寻找丈夫。然而刚要准备启程却发现怀孕了，无奈只能先到娘家生下了莹儿。不久后先是受了风寒，又染了疟疾，第二年就去世了。两地相隔甚远，而外婆也碍于年龄太大，从此两家就断了联系。

玉佩。。。

苏杭忽然想起苏理临终前交个他的那个镶金玉，原来那是一个玉佩

苏杭之前听苏理说过，他在萍县有一个外婆，苏理之前代为探寻过，但并无所获。更没想到的是忽然多了个妹妹，以这种方式相遇。

苏杭还在感叹时，忽然听到一旁传来一阵风声，苏杭向窗外望去，雨像是忽然砸下来了一般，再转头望去，莹儿已经不见了，苏杭站起身来，四下寻找了一番，外面大雨如注，如同从未停止过一般。